REEF geeft raad - Ziekte of arbeidsconflict: hoeveel loon moet je doorbetalen? 

Hoe zit het juridisch?  

Bij loondoorbetaling is het onderscheid tussen ziekte en situatieve arbeidsongeschiktheid van belang: 

Ziekte (art. 7:629 BW): Als een werknemer door ziekte niet kan werken, betaalt de werkgever minimaal 70% van het loon door. In de arbeidsovereenkomst of cao kan een gunstigere afspraak staan, bijvoorbeeld 100% in het eerste ziektejaar. De bedrijfsarts beoordeelt of er sprake is van medische beperkingen. 

Situatieve arbeidsongeschiktheid (art. 7:628 BW): Als de werknemer medisch gezien kán werken, maar door een conflict of verstoorde verhouding niet kan werken, geldt dat de oorzaak van het niet-werken voor rekening van de werkgever komt. In dat geval moet 100% loon worden betaald. 

Het cruciale verschil zit dus in de medische beoordeling. Zijn er medische beperkingen? Dan geldt art. 7:629 BW en dus vaak 70% loon. Zijn er géén medische beperkingen, maar wel een conflict? Dan kom je uit bij art. 7:628 BW en dus 100% loon. 

Recente rechtspraak 
Een zaak bij de rechtbank Amsterdam illustreert dit goed. Een werknemer ontving na 52 weken ziekte nog maar 70% loon. Hij stelde dat dit onterecht was, omdat zijn verzuim vooral werd veroorzaakt door een arbeidsconflict (situatieve arbeidsongeschiktheid). Hij meende dus recht te hebben op 100% loon.

De bedrijfsarts had echter vastgesteld dat er tot april 2025 wél sprake was van medische beperkingen. Dat betekende dat er tot die tijd sprake was van ziekte in de zin van art. 7:629 BW. De werkgever mocht daarom volstaan met 70% loon, zoals was afgesproken in de arbeidsovereenkomst. 

Pas vanaf het moment dat de medische beperkingen verdwenen en alleen het conflict resteerde, ging art. 7:628 BW gelden. Vanaf dat moment moest de werkgever dus weer 100% loon betalen.  

Het volgende oordeel van de bedrijfsarts was hierbij leidend:  

“Ten tijde van dit consult acht ik hem volledig inzetbaar voor zijn eigen werk (…), medisch gezien kan de ziekmelding daarom worden afgesloten, (…) er lijkt sprake te zijn van situatieve arbeidsongeschiktheid. (…). Er zijn geen functionele beperkingen meer te duiden ten aanzien van de in Nederland gangbare arbeid en er is geen arbeidsongeschiktheid ten gevolge van ziekte of gebrek. (…) Medisch gezien is uw werknemer hersteld en is er geen verdere verzuimbegeleiding vanuit Zorg van de Zaak noodzakelijk. (…)”. 

Aandachtspunt voor werkgevers  

• Baseer je loondoorbetalingsverplichting altijd op het advies van de bedrijfsarts: Alleen de bedrijfsarts mag medische beperkingen beoordelen. Neem dus nooit zelf deze rol over, maar informeer de bedrijfsarts wel zo volledig mogelijk over de situatie van de werknemer (ook of er een arbeidsconflict speelt).  

• Houd rekening met veranderende situaties: Een werknemer kan in de ene maand ziek zijn (70%), en een paar maanden later vooral conflict gerelateerd afwezig zijn (100%). De aard van de arbeidsongeschiktheid kan dus veranderen. Houd daarom rekening met een veranderde situatie die zich kan voordoen: ziekte kan omslaan in arbeidsconflict.  

• Leg afspraken schriftelijk vast: Zorg dat je arbeidsovereenkomsten en cao-afspraken over loondoorbetaling bij ziekte duidelijk zijn. Vermeld expliciet of er sprake is van 70% of dat er een gunstigere regeling geldt. 

Wil je meer weten over dit onderwerp of heb je een casus in jouw organisatie waarbij twijfel bestaat of je 70% of 100% moet betalen? Neem gerust contact met ons op, samen kijken we naar de situatie en zorgen we dat je op de juiste manier handelt.